PARTENZE 10 SETTEMBRE 17 OTTOBRE 29 OTTOBRE 2010

1° giorno: Italia – Damasco
Arrivo all'aeroporto di Damasco e incontro con la guida per il disbrigo delle formalità doganali.
Trasferimento in hotel, cena e pernottamento.

2° giorno: Damasco – Bosra - Damasco
Prima colazione.
Intera giornata dedicata alla visita di Damasco, la più antica capitale del mondo. Si visiterà il Museo
Nazionale, contenente le ricche collezioni di manufatti di ognuna delle millenarie civiltà che ebbero nella
Siria la loro culla. Migliaia di statue, gioielli, pietre preziose, maschere e sculture, mosaici e monete, gli
oggetti in vetro ed i manoscritti dei regni di Ebla, di Ugarit, di Palmira, Bosra, Doura Europos. Le tavolette
di Ugarit, la statua di Ornina ed i pannelli in avorio, i reperti dell’età classica greco-romana provenienti da
Palmyra, Doura Europos, i mosaici di Aphamea, quelli dell’era bizantina e le sculture in basalto, la sezione arabo-islamica con la facciata di Qasr al-Hir al-Gharbi, lavori in vetro, ceramiche, astrolabi, monete e manoscritti. La Grande Moschea, nel cuore della città vecchia, fu costruita per volontà del Califfo
omayyade al-Walik inb Abdul Malek nel 705 d.C., quando Damasco era la capitale dell’Impero Arabo
Islamico. Al-Walid volle che la costruzione sapesse esprimere la grandezza dell’Impero. Una corte enorme, una larga sala per la preghiera, tre minareti in stili diversi. Le pareti interne al cortile sono rivestite di pannelli in mosaico dalle tessere d’oro con scene tratte dalla natura. La cupola è magnifica e la sala della preghiera contiene la tomba di Giovanni Battista, venerato sia dai Musulmani che dai Cristiani. Il Mausoleo di Saladino, la Cappella di Sant’Anania, la Finestra di San Paolo costruita sul luogo di fuga del santo cristiano. Il Palazzo Azem, luminoso esempio di casa damascena con i pavimenti in marmo e
basalto, le pareti policrome, le fontane, le aiuole. Il palazzo venne costruito a metà del XVIII secolo per il Governatore di Damasco Assad Baschal Azem. La dimora ospita oggi il museo delle arti e delle tradizioni popolari. Si visiteranno ancora il Souq Hamedie con i suoi numerosissimi mercati e il Souq Tekkiye Sulemaniye, il mercato degli artigiani. Partenza per Bosra il nero del basalto con cui è costruita le conferisce grande forza e crea nel visitatore forte suggestione. Dopo pranzo visita della città: la parte più interessante risiede nel suo famoso teatro romano, oltre ad altri
numerosi resti romani come parte del convento di Bahira. Altri interessanti monumenti sono la moschea al Mabrak che la leggenda vuole essere eretta nel luogo in cui il cammello del Profeta si fermò a riposare e la moschea di Omar, unica rimasta dei primi anni dell’Islam. Vi si trovano anche i resti di una cittadella musulmana risalente al periodo Ayoubide e Mamelucco, una delle torri della quale ospita oggi il Museo delle antichità e delle tradizioni popolari. Rientro a Damasco, cena e pernottamento in hotel.

3° giorno: Damasco – Maaloula – Palmira
Prima colazione e partenza per Palmira. Lungo il percorso breve sosta a Maaloula, villaggio sito a 56 km da Damasco ad una altitudine di 1500m. Le sue casette colorate, scavate sulla parete del massiccio del Kalamon, paiono sospese a mezz’aria. Abitato per lo più da cristiani, vi si trovano due monasteri: San Sergio e Santa Tecla. Gli abitanti parlano ancora l’aramaico, il linguaggio di Gesù. Visita al convento di Mar Sarkis e al monastero di Mar Takla. Arrivo a Palmira, che appare come un miraggio lungo la strada che costeggia il deserto siriano: ciò che resta della magnifica città di Zenobia fondata nel II secolo d.C. copre un’area di circa 50 ettari ed è oggetto di vaste opere di scavo e restauro. Pranzo in sito. Si visiteranno il il tempio di Baal, una delle strutture meglio conservate all'interno del sito, dedicata a quella che si presume essere la principale divinità del Pantheon di Palmira; l’arco di trionfo; l’anfiteatro, rimasto a lungo sepolto
sotto la sabbia e riportato alla luce solo negli anni '50; i bagni di Zenobia; il Grande Colonnato che
fiancheggia l'arteria principale dell'antica Palmira coprendo una distanza di quasi 1 km; la sala delle
udienze; le tombe, una serie di alte torri funerarie di dimensioni diverse a base quadrata; la cittadella di
Fakhr Al Din, fulcro della vita di Palmira e luogo di incontro più importante della città. Cena e
pernottamento in hotel.

4° giorno: Palmira – Resafa – Qalaat El Jaabar – Aleppo
Prima colazione. Partenza per Aleppo con sosta lungo il percorso per la visita dell’incantevole città
bizantina di Resafa, antica città cinta da mura che sembra quasi emergere dal deserto e di sicuro una
delle più belle città morte che il paese custodisca. Pranzo in corso di viaggio. Continuazione per Aleppo
attraverso i paesaggi disegnati dall’Eufrate con stop fotografico a Qalaat el Jaabar, cittadella interamente
costruita in mattoni nel classico stile mesopotamico. Arrivo ad Aleppo e visita del Suq, uno dei più belli del Medioriente. Cena e pernottamento in hotel.

5° giorno: Aleppo – San Simeone – Aleppo
Prima colazione e partenza per la visita della basilica di San Simeone lo stilita che porta il nome
dell’eremita (Sam’an) pastore del nord della Siria che divenne monaco dopo avere ricevuto la rivelazione in sogno. Essa si sviluppa attorno alla colonna sacra: quattro basiliche a forma di croce si aprono in un ottagono nel cui centro sta la colonna. Pranzo e ritorno ad Aleppo per la visita completa della città. La Cittadella con il suo maestoso ingresso rappresenta l’esempio più alto mai raggiunto di architettura militare: all’ingresso si trovano la stanza del trono, il bagno, la piccola moschea di Ibrahim e la grande moschea costruita nel 1213 dal cui minareto, alto 21 metri, si gode di una splendida vista. Si visiterà anche la Grande moschea, costruita dal Califfo Omayyade al-Walid nel 715, con il minareto che misura 45
m di altezza e che è uno dei primi e significativi esempi di architettura selgiuchide. Ancora, il
caravanserraglio mamelucco del XVII secolo, uno dei più belli della città e senza dubbio il più vasto
(l’intero complesso comprende 3440 negozi e si estende per oltre 12 chilometri); i mercati; l’antica scuola Fardoss e il quartiere armeno. Ritorno in albergo, cena e pernottamento.

6° giorno: Aleppo – Ebla – Serjilla – Apamea – Hama
Prima colazione e partenza per Ebla, i cui scavi hanno portato alla luce oltre 15,000 tavole di argilla; visita e continuazione per Serjilla, indubbiamente la più evocativa e misteriosa delle Città Morte. Nel periodo bizantino quelle che ora sono chiamate Città Morte erano città fiorentissime per il commercio e la
produzione di vino ed olio; a partire dal VII secolo vennero progressivamente abbandonate. Ne restano
oggi 370 con monumenti conservati quasi intergralmente. Proseguimento verso Apamea, situata sulla riva destra dell’Oronte, a 55km a nord-ovest di Hama sull’altopiano di Gahab. Fu costruita da Seleucos Nikator, primo re seleucida (300 a.C.) e divenne un centro di studi filosofici: in particolare vi si affermò il monofisismo (la affermazione della natura unica di Cristo). Molti dei resti di Apamea sono di epoca romana e bizantina. Dell’antica città restano le alte mura, lo splendido colonnato, il più lungo del mondo, che misura 2km circa di lunghezza ed 87m di larghezza. La cittadella presenta vaste torri che guardano l’altopiano. Di interesse anche il caravanserraglio costruito dai Turchi nel XVI secolo, trasformato oggi nel museo archeologico dove sono conservati i mosaici. Dopo la visita del sito si prosegue per Hama, la città delle Norie, gli enormi mulini che attingono dall’acqua dell’Oronte e probabilmente il primo insediamento
urbano della storia. Visita, cena e pernottamento in hotel.

7° giorno: Hama – Crac dei Cavalieri – Damasco
Prima colazione. Partenza per Damasco con sosta lungo il percorso per la visita al Crac Dei Cavalieri,
Qal’at al-Hosn, a 65km ad ovest di Homs. La più famosa cittadella medievale del mondo, a 650m sul
livello del mare, fu costruita per controllare il valico di Homs attraverso cui si accedeva al Mediterraneo.
Anticamente l’importanza di questo corridoio era immensa e per gli invasori rappresentava una conquista di cruciale importanza. Ha 13 vaste torri oltre a numerosi locali, adibiti un tempo a stalle, dormitori, corridoi e ponti; poteva ospitare 5.000 soldati, i loro equipaggiamenti e provviste per cinque anni. Arrivo a Damasco e tempo a disposizione per una visita del suq. Cena e pernottamento in hotel.

8° giorno: Damasco – Italia
Prima colazione e trasferimento all'aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

Sistemazioni base o similari:
a Damasco hotel Oriental 4*
ad Aleppo hotel Riga Palace 4*L
a Hama hotel Orient House de charme o Safir Homs 4* ad Homs
a Palmira hotel Semiramis 5*

DOCUMENTI DI ESPATRIO: Passaporto
Ai cittadini Italiani è richiesto il passaporto con validità di almeno 6 mesi dalla data di partenza. All’atto della prenotazione verranno richiesti i seguenti dati: nome, cognome, data di nascita, numero del passaporto, data e località del rilascio e data scadenza.
I servizi compresi nella quota sono:
·biglietto aereo a/r in classe economica sui voli di linea Syrian Air da Roma; Turkish Airlines da Roma,
Milano, Venezia e Bologna; Austrian Airlines da Milano, Venezia, Bologna e Firenze
·visto di ingresso
·tasse d'uscita dalla Siria se volato Syrian Air ( altrimenti da pagare in loco 25 € circa)
·assistenza di personale locale negli aeroporti in Siria, accompagnatore dall'Italia se il gruppo raggiunge min 16 partecipanti
·guida locale professionista
·trasferimenti con mezzi privati a/c, da/per gli aeroporti
·trattamento di pensione completa dal pernottamento del primo giorno alla prima colazione
dell'ultimo
·visite ed escursioni come da programma con gli ingressi ai siti
·assicurazione medico/bagaglio
·nessun quota di iscrizione
·Kit da viaggio

LA QUOTA NON COMPRENDE LE TASSE AEROPORTUALI (DA 90 A 260 EURO SECONDO LA COMPAGNIA AEREA RICHIESTA)